Компьютер

Очень тяжело определить какое-либо устройство как самый первый компьютер. С тех пор изменилось даже само значение определения, поэтому обозначить первый компьютер, как и любое другое изобретение, которое человечество породило изнутри, практически невозможно. Многие устройства, называемые на заре своей юности компьютерами, согласно современным критериям уже не могут быть таковыми.

Изначально термин «компьютер» относился к человеку, который производил числовые калькуляции, обычно при помощи механического устройства для счета. Примерами древних «компьютерных» устройств были абак, возможно, астролябия и механизм антикитера ( 150 – 100 год до н.э.). В конце Средневековья после оживления математической и инженерной наук в Европе устройство Вильяма Шикарда (1623) сало первым механическим калькулятором из сотен, которые потом появятся в Европе.

Однако ни одно из этих устройств не подходит к современному определению компьютера, так как они не могут быть запрограммированы. В 1801 году Джозеф Мари Жаккард сделал прорыв в текстильной индустрии, не только придумав как наносить рисунок, но и как делать это автоматически. В итоге результат трудов Жаккарда стал немаловажным шагом в истории развития компьютеров, так как его перфокарты потом стали одним из способов программирования.

В 1837 году Карл Бэббедж был первым, кто создал концепцию и проект полностью программируемого механического компьютера под названием «Аналитический двигатель». Из-за ограниченных финансовых средств и невозможности переработать дизайн, подкорректировав его под идею, Бэббедж так никогда и не построил свой двигатель.